還沒有來台灣定居前，就注意到台灣公園處處。大約五年前，自己獨個兒到台北閒逛，在台北東區的小巷之中，發現了一個公園，有些老人帶着小孩在公園遊玩，也有些長者在樹蔭下乘涼閒聊。當下覺得不可思議，在一個如此繁華兼昂貴的地段，居然能夠消費得起一個公園，真的厲害。繼續在東區逛，發現每隔幾條巷子，就會有一個公園出現！
那時候我覺得台灣最美的一道風景，就是這些公園了！甚至乎我每到一個公園，就拍下照片以作紀錄！如果設備是木造的，應該就是比較有歷史的公園，如果是塑膠的，應該就是近年才撥地興建。有的樹有三四層樓高，樹下的人必然是悠然自得。如果樹都是工工整整排成一排，明顯是新種不久的，你就可以幻想未來十年後，這裏會是何種風景。
作為一個見錢開眼的香港人，奇怪台灣為甚麼要在那寸土尺金的地段，興建那麼多公園呢？而且不只是格局較新的東區，即使是萬華這些老區，雖然公園數量不像東區多，但也算得上隨處可見。
最近我在一個公園裏看這個發生災禍時的「避難設施配置圖」，才恍然大悟，是不是就因為台灣天災滿多，所以就多設立一些公園作為避難處所呢？抑或是我的想法太實際，或許公園純粹就是一個讓民眾休息的地方。
其實這些公園不大，但一般設施都應有盡有，最簡單就是一個綠化的地方，有些椅子甚至是涼亭供人休息。地方稍為大一點的，就一定會有兒童的遊樂設施。如果再大一點的，一塊大草坪或是一個表演舞台，供大家有一些文娛的可能。
但也是有美中不足的，到台南定居後，會到家附近不同的公園溜小孩，但隨之而來的是一陣納悶，因為每個都近乎一模一樣，或許這個多一個鞦韆，那個多一組滑梯⋯但都是塑膠的、都是類似的組合、都是不會差太遠的規模⋯於是乎去A公園跟B公園，其實也沒有多少差別。或許對小孩來說沒有差，但我也觀察到，他們玩的時間愈來愈短，似乎這些硬體設備已經不能滿足小孩了！
現代的公園遊樂設施有足夠的欄桿保護小孩，但或許是太保護了，反而讓小孩的童心無所施展⋯一層一層的規限，小孩就像要先看過說明書，跟着設施的設定遊玩，但有玩到了，但樂趣就愈着玩的次數而減。
有一次去高雄機場，因為還有一些時間，為了溜小孩打發時間，就隨便在地圖上找了一個夠大、又離交流道近的公園，最後選了衛武營都會公園。天啊，這裏簡直是溜小孩的天堂！這裏沒有太過公式化的設施，幾座蝸牛狀的「小山丘」、一個大沙池、一些彼此用繩綁住的柱子⋯就這樣，小孩已經樂而忘返！
其實一個理想的公園，就應該有這些讓小孩任意發揮的設施，蝸牛小山丘可以玩躲貓貓、可以當滑梯、也可以是比試膽量的舞台⋯那天大天二就爬到最高處一躍跳下，而天一即小心翼翼地滑下來，各適其適，綠蔭處處，美不勝收，如此就成為大人小孩的夢想國度！
再細想，我最喜歡的林默娘公園，就是這種沒有任何設施的公園，只是一塊大草坪，喜歡放風箏的、玩吹泡泡的、走的、跳的⋯不拘一格。又想起巴克禮公園，整個公園就是一幅風景畫，遊人湖邊賞花、草地上或坐或躺看書、有些散步的與緩步跑的相遇，互相對望一笑⋯而小孩就淋浴於一個和諧的環境，對身心的益處不是比十座滑梯來得更好？
公園，應該是創意與人文的溫床，一個城市建設出一個怎樣的公園，就栽養出一個怎樣的城市格局、培養出怎樣的人文風景。我覺得台灣這方面做得很好，就讓我們的孩子在公園裏笑着成長吧！
